節水惜福從現在做起

 

6月5日是世界環境日，2005年由全球數十個城市代表所參與的環保高峰會甫落幕，聯合國秘書長安南當時就表示：「如果我們想要建立一個和平、自由、尊嚴的世界，我們需要乾淨的水源、新鮮的空氣與足夠的資源，來維持人類的發展。」國內環保團體也在當天上街遊行表達訴求，其中「要乾淨的水源」更是重點目標。可見得水資源是全球與台灣在二十一世紀，最重要的環境資源議題之一。

 

其實，聯合國在2002年底就正式宣告「擁有乾淨無虞的用水，是人權的基本要項之一」，「水權是實現人類尊嚴與生命健康不可或缺的一項權利」，因為根據聯合國的研究報告指出，現今全球有11億人口無法取得安全的飲用水，且每年約有500多萬人死於因飲水所引發的疾病，如果人類仍然以目前的速度消耗水資源，到2025年時，全世界至少有27億人將因嚴重缺乏淡水而面臨生存的威脅、高達全世界三分之二的人口將有取得淡水的困難。同時預言，未來因人口膨脹、環境污染導致水資源日漸匱乏，搶水衝突勢必增多，國際戰爭的發動將是為了搶奪水資源而引發。

 

地球又被稱為水行星，因為從外太空看地球表面，幾乎都是「水」，照理說，這個在太陽系所有的星球中唯一大量液態水的地球，應該擁有豐富的水資源才對，又怎會缺水呢？那是因為地球上95%以上的水都是海水，另外大約有低於3%的水被封存在南北兩極和高山的冰雪中，剩下分布在湖泊、河川與地下等處就只有3%不到，再扣除人們無法或是取得困難的地下水源，真正能夠取得的湖水和河水只佔全世界水量的0.009%！

 

而近年來，因污染問題日益嚴重、氣候變遷、都市人口增加、生態失衡等因素，使得我們可以使用的水資源越來越少。

 

同樣的，四百年前被葡萄牙人驚豔為「豐富之島」的台灣，也跟水行星的地球一般，有著「明明水源豐沛卻無水可用」的窘境。

 

在一般人的印象裡，台灣地區平均每年有2,000多公釐的雨量，應該是水資源不虞匱乏的國家；可是，近年來卻頻頻發生老天不下雨就要限水、豪雨成災的時候也有地區無水可用，究竟水資源的運用到底出了什麼問題？

 

根據行政院環保署、水資源與水利等相關單位與專家的綜合研究分析，台灣水資源日益匱乏跟下列幾種因素有關：

 

台灣山坡陡峭、河川短促，所以大部分的雨水都迅速地流入海洋。雖然就全世界的統計標準來看，台灣單位面積降雨量有2,000多公釐，高出世界平均量730公釐甚多，但是地狹人稠跟雨水大量流入海水中的影響，使得台灣地區每人每年平均可以分配到的水量，只有約4,600立方公尺，遠低於全世界單位人口平均分配量的28,300立方公尺，也就是只有平均值的六分之一左右，於是被列為缺水國家，還是全世界排名第18位的缺水國家。

 

全球氣候變遷相對也對台灣帶來影響，其一是降雨時間的改變，造成不是豪雨成災就是乾旱燥熱，而無法有效利用與掌控水資源；其二是空間上的改變，原來應該下在水庫集水區的雨水，卻下在水庫下游或海上，而無法有效的攔截利用。

 

台灣主要水源來自於河川，但是近年來河川污染日益嚴重，相對可用水資源就會減少；再者，水土保持並未落實，豪大雨就往往帶來土石流災害，同時因缺乏植被，含水層也使地下水補注減少。

 

就是因為台灣雨量豐沛給民眾「多水」的錯覺，以及台灣水費偏低，無法喚起用戶使用省水器材或廢水回收再利用的觀念，對促進節約用水不利，所以國人每人每日平均用水量竟高達300公升左右，比起英國108公升、西班牙126公升、丹麥190公升等先進國家，國人顯得過於浪費，嚴重影響水資源之永續利用。台大土木系教授李鴻源就說，如果台灣每人一天省50公升用水，就可省下一座翡翠水庫。

 

有人說水是二十一世紀的寶藏，如果再不重視水資源匱乏的問題，未來將可能「千金也難買到水一斤」；聯合國大會就訂定每年的3月22日為世界水資源日，除了呼籲全球各國重視水資源問題、有效的運用水資源外，更要重視如何讓生態環境維持平衡，讓水資源可以永續發展。

 

而從這幾年來台灣的缺水危機及自然災害中，大家應該更有警覺與醒思，我們天天使用「自來水」，但它絕對不是「自來」的，也不是取之不盡、用之不竭的，保護珍惜水資源、同時落實節約用水，才能給子孫未來的生存空間！